O Ministério da Defesa de Israel junto com a empreiteira Elbit Systems Ltd. anunciaram o desenvolvimento de uma arma laser aerotransportada para abater drones militares e outros alvos voadores. Eles prevêem que um protótipo deverá estar pronto em 2025.
De acordo com todas as partes envolvidas, os especialistas poderiam incorporar a arma laser sem nome nas defesas aéreas multi-níveis de Israel, que incluem o sistema ‘Iron Dome’ para derrubar foguetes de curto alcance e os sistemas ‘David’s Sling and Arrow’ contra mísseis balísticos.
Testes preliminares do laser, voado em uma aeronave leve, foram bem sucedidos contra vários drones em alcance de cerca de 1 km (aproximadamente meia milha) nos últimos dias, disse o Brigadeiro-General Yaniv Rotem da seção de pesquisa e desenvolvimento do ministério.
Rotem disse: “Tanto quanto sabemos, somos os primeiros (país) – mas talvez, com certeza, estejamos entre os primeiros países – que tentaram e conseguiram (em) tal interceptação”.
A Elbit já fabrica ‘C-Music’, um sistema de defesa montado nas aeronaves que usa um laser para ‘cegar’ os mísseis de entrada. Oren Sabag, um alto funcionário da Elbit, disse que a nova arma laser utilizaria tecnologias de rastreamento similares às da C-Music, mas destruiria alvos aquecendo-os para que pegassem fogo em “poucos segundos”.
Um protótipo de 100KW com um alcance de 20 km (aproximadamente 12,5 milhas) estaria disponível dentro de três a quatro anos, disse Rotem, acrescentando que uma versão operacional levaria mais tempo para ser lançada.
O ministério, Elbit e a estatal Rafael Advanced Defense Systems Ltd também estão trabalhando em uma arma laser terrestre para abater ameaças aéreas. Estas teriam um alcance de 8-10 km (aproximadamente 5-6 milhas) e estariam operacionais até 2025, disse o ministério.
“A versão aérea teria uma vantagem porque poderia ser operada sobre as nuvens, eliminando as perturbações do mau tempo que podem afligir os lasers terrestres”, disse Rotem.